April Fool

　昨日はApril Fool(四月バカ）の日だった。我がDanielleは毎年この時期必ずApril Foolを話題にしたレターをくれる。今年も下記のことく。
　子どもの頃、この日はウソをついてもいい日だということで、ありもしないことを色々言っては人を驚かせて喜んでいたものだ。
　最近は、ウソをついてお金をだまし取るフリコメサギがおお流行りで、昨年の被害額は過去最高だったそうな。これだけ注意注意と報道されても被害額は増える一方。ぼけ老人は狙われる。気をつけなくては。ケチなワシに限ってそういうことはない、と思っているとコロッとやられるかもしれないので用心用心。最近は、銀行の方で窓口でなければ高額なお金を移動できないようになっている。
　そして今日二日も何かの日だった、と思ったら姉の誕生日だ。ワシより先に歳をとる人。何故か4月1日生まれは学年が前年になり、2日生まれはその学年で一番早い生まれとなる。どうしてそうなっているのか。四月バカの影響か？そうではなくて、4月1日に満6歳の子が小学校の１学年に入学するが、4月1日生まれだと3月31日までが満年齢の期間なので、早生まれとして一つ前の学年に入ることになる。
　このあたりの年齢では成長の差が激しい。発育の早い遅いもある。本来、成長に合わせて適正な教育が受けられるのがいいと思うが、個々のレベルの見極めは難しく、一律約束事として運用せざるを得ないのだろう。とすると小さい頃の飛び級を制度として認めるといいのではないかな。急ぐことはない、という考え方もあるが、早く成長する子は早く色々知識を吸収できるようにしてあげないと、伸びるものも伸びなくなってしまうということもあろう。
　成長の早い孫を見ていてそう思ったりする。

Dear friends,

April Fool's has always been a big deal in my big family, so the month always begins in a challenging way for us. My children have outdone each other tricking me, and scaring the daylights out of me, for many years--"Hi, Mom, I'm in jail"..."I'm pregnant"..."I got kicked out of school". It would take me the first three kids to call, or tell me their tale of woe, before I realized what day it was. They must be growing up, because the tricks and jokes have been calming down for the last couple of years. But it was always a heart-stopping day at our house. Easter and Passover fall this month as well, for those who celebrate them. Our family always gets together for Easter, so it's a nice holiday for us.

Symbolically, Easter is about the resurrection--rising from the tomb--which is a wonderful reminder that no matter how tough life is at the moment, it can get better again. It's a holiday that gives me hope, particularly when things look bleak, which happens to us all. And on a more superficial note, we love dyeing Easter eggs, and my fingers are green, blue, and purple for weeks.

Thank you so much for helping make my most recent novel POWER PLAY a #1 New York Times bestseller. My book FIRST SIGHT goes on sale in paperback this month, and I hope you'll read it!

Love,

Danielle Steel